PWC Portugal 2014 Day 7: CANCELED

Oggi, come da previsione, abbiamo il passaggio di un fronte: cielo coperto, vento e pioggerella fine. Quindi la prova viene cancellata già al briefing mattutino. Vince quindi, e meritatamente, Felix Rodriguez, che si riconferma dopo la PWC in Francia.

Per gli italiani non è andata benissimo, Franz è 36mo e migliore degli italiani. L'evento è andato bene con 4 prove disputate, tutto sommato sfruttando al meglio quello che la meteo ci ha permesso. L'organizzazione e la direzione di gara sono stati buoni come sempre qui in Portogallo, dove è sempre bello venire a volare, in condizioni molto differenti da quelle a cui siamo abituati in Italia.

PWC Portugal 2014 Day 5: Task 3

Oggi abbiamo utilizzato il decollo Campinhas, esposto a ovest. La giornata parte più tardi per cui le operazioni di trasporto in decollo vengono svolte con calma. La previsione è di venti leggeri da ovest nord-ovest, che potrebbero arrivare a 18 Km/h a 2000 metri.

La prova prevede uno start di fronte al decollo, risalire il vento per circa 5 Km in piana, per poi entrare nella valle di Celorico, e da qui proseguire verso est a favore di vento per uno zig-zag finale fino alla meta a Pilar, per un totale di 75 Km.

Appena decollati, ci siamo resi conto che il vento era tutt'altro che leggero, ma nella zona poteva anche essere la compressione del costone. Pur essendoci una vistosa inversione a circa 1500 metri, e cielo sgombro da cumuli, si riesce a salire molto bene e la prima parte di percorso nella pianura davanti al decollo viene coperta abbastanza agilmente.

La valle di Celorico, invece, si dimostra molto avara di attività termica e con vento molto forte, chi vi si avventura senza essere riuscito a fare la massima quota in precedenza farà molta fatica ad uscirne, e per una trentina di piloti il volo termina qui.

La parte successiva, fino all'ultima boa, è piuttosto semplice, mentre nell'arrivo a meta risulterà di nuovo difficile trovare il valore giusto per fare la quota necessaria. Primi risulteranno coloro che si spingeranno avanti bassi, trovando poi una linea di convergenza che li porterà alti a meta.

Marco si ferma per salire e avere la quota necessaria e quindi arriva un poco dietro, Franz riesce ad arrivare a meta dopo aver perso il gruppo all'inizio, facendo praticamente tutto il percorso in solitaria.

Quello che si è capito, è che il vento previsto è da considerarsi molto conservativo, in realtà risulta sempre molto più forte, e che l'inversione è abbastanza difficile da superare dal basso, specialmente sul versante ovest dei costoni.

PWC Portugal 2014 Day 4: Task 2

Dopo due giorni di alta instabilità, con temporali che si sono alternati a sprazzi di sole, oggi dovrebbe essere una bella giornata di sole. Ma aprendo le finestre ci si presenta una giornata totalmente differente dalle previsioni: cielo coperto, base bassissima.

Al briefing ci viene comunicato che è previsto per il pomeriggio vento in aumento da nord-ovest, e una copertura alta che va ad inspessirsi. Si spera quindi in una breve finestra che ci permetta di disputare una prova. Si pensa di andare al decollo di Linhares, vicino a Celorico, ma poi si opta per Manteigas, che invece richiede oltre un’ora di trasferta.

Essendo esposto a sud-est, richiede un po’ di brezza per poter decollare, sperando che l’ovest tardi ad entrare.

La prova consiste in una andata a meta di 73 Km a Zebreira, quasi al confine con la Spagna, con una boa di passaggio circa a metà strada.

La prima parte di gara è molto veloce, con un leggero vento che spinge lungo il percorso. In lontananza dietro di noi si vedono le nuvole di compressione lungo i pendii, e quindi si cerca accelerare ulteriormente per anticipare il rinforzo. Si formano vari gruppi che si separano nella pianura di vari Km, e diventa quindi molto difficile capire quale sia il percorso migliore.

I primi arrivano a meta in circa due ore, appena prima che, del tutto inaspettato, entri nella valle un forte vento da sud-est, che rende molto complicato l’ultimo tratto di percorso per gli inseguitori. I distacchi si amplificano, dovendo rimontare verso il goal gli oltre 25 all’ora di vento. Gli ultimi atterreranno arretrando.

Franz di nuovo bravo, nei primi trenta ma solo una sbavatura alla fine gli impedisce di essere tra i primissimi. Gli altri poco distanti dai primi fino a 10 Km da meta finiranno per essere bloccati dal vento.

La previsione si è rivelata del tutto errata, per cui si vive alla giornata. In teoria la meteo generale per la zona dovrebbe essere in miglioramento, vedremo.

PWC Portugal 2014 Day 1

Anche se le previsioni parlano di sovrasviluppi nel pomeriggio, la mattinata si presenta completamente sgombra di nubi e calma di vento. Si sale presto al decollo est cercando di disputare una prova abbastanza anticipata nei tempi per evitare problemi.

Si decide per 66 Km di task, di cui oltre 55 verso nord, spinti dal vento, dopo uno start ad entrare con vento al traverso. Si cerca di spostarsi subito dalle montagne verso la pianura, dove è meno probabile che si verifichino temporali. In realtà non degenererà per tutta la giornata, le condizioni rimangono ottime anche se il vento è decisamente più forte di quanto non fosse previsto.

I locali considerano la base di oggi, intono ai 2300 metri, piuttosto bassa per riuscire a spostarsi agevolmente, ma dei 120 partecipanti una novantina chiude il percorso, il primo in 1h 33 minuti ad una media di quasi 39 Km/h.

Dei nostri il più veloce è Franz, intorno alla ventesima posizione, subito seguito dagli altri.

Per i prossimi due giorni le previsioni non sono buone, il vento sembra essere troppo forte. Per mercoledì invece dovrebbe migliorare fino alla fine della settimana.

PWC Portugal 2014: Training day

Il quarto evento di Coppa del Mondo 2014 si tiene a Celorico da Beira, nella stessa area di volo di Sierra de Estrela, per cui conosciuto già da molti piloti. È una zona collinare, con un costone principale che corre in direzione nord-sud per circa 20 Km, rispetto al quale Celorico di trova all'estremo settentrionale. Normalmente il vento è prevalente dall'oceano atlantico, per cui le prove si svolgono verso la Spagna, al cui confine si trovano molti atterraggi ufficiali della competizione.

Oggi non siamo a volare per il training day, il vento è stato molto forte tutto il giorno, ed ha piovuto a tratti. Anche per domani le previsioni sono incerte, e l'unico modo per tentare di disputare una task è essere in decollo molto presto, essendo previsti temporali nel pomeriggio. Quindi briefing al centro operativo alle 8 del mattino.